علماء يقدمون أول دليل مباشر يشرح سبب النوم

السؤال “لماذا ننام؟” لقد حير العلماء والباحثين منذ القدم. لقد قيل أن النوم يزيل السموم من الدماغ، ويساعد على إصلاح الجسم وإعادة تنشيطه، أو أنه مهم لتكوين ذكريات طويلة الأمد.
لكن دراسة حديثة أجراها علماء من جامعة واشنطن قد تقدم إجابة مباشرة على هذا السؤال. وأثبتت الدراسة أن النوم يعيد ضبط “نظام التشغيل” في الدماغ، ويعيده إلى الحالة المثالية لتحسين التفكير والمعالجة.

وقال كيث هينغن، المؤلف المقابل للدراسة، إن الدماغ يشبه جهاز كمبيوتر بيولوجي. أثناء اليقظة، تعمل الذاكرة والخبرة على تغيير الكود العصبي في الدماغ، مما ينقل النظام بعيدًا عن الحالة المثالية. الغرض الأساسي من النوم هو استعادة هذه الحالة المثالية.
إن مقارنة الدماغ بجهاز كمبيوتر معقد ليس من قبيل المبالغة، فكلاهما يستخدم الإشارات الكهربائية لنقل المعلومات، والذاكرة طويلة المدى تشبه القرص الصلب للتخزين والاسترجاع، والخلايا العصبية لدينا تشبه الدوائر.
أجرى الباحثون تجربة على الفئران بناءً على نظرية الحرجية، وهي نظرية تدرس كيفية تنظيم الأنظمة المعقدة لنفسها. ولاحظوا حدوث انهيارات عصبية من جميع الأحجام لدى الفئران التي استيقظت للتو من النوم.
خلال فترات اليقظة، تحولت الشلالات العصبية نحو أحجام أصغر وأصغر. ووجد الباحثون أنهم يستطيعون التنبؤ عندما تكون الفئران على وشك النوم أو الاستيقاظ من خلال تتبع توزيع الانهيارات العصبية.

وخلص الباحثون إلى أن النوم يعيد ضبط الجهاز العصبي في الدماغ، مما يسمح له بالعمل بكفاءة أكبر.