لغز حبة طماطم شغلت ناسا لأشهر يحل

لطالما كانت الطماطم المزروعة على متن محطة الفضاء الدولية (ISS) مصدرًا للسخرية والفضول. اختفت الطماطم في شهر مارس/آذار الماضي، وألقى رائد الفضاء فرانك روبيو باللوم على نفسه في خسارتها.
كانت الطماطم جزءًا من تجربة زراعة السلطة التي أجرتها وكالة ناسا. حيث تمت زراعة مجموعة من النباتات باستخدام الضوء الاصطناعي الأرجواني.

وعندما حان وقت حصاد المحصول، تلقى كل فرد من أفراد الطاقم عينة من الفاكهة في كيس بلاستيكي. وطُلب منهم عدم تناول الفاكهة بسبب مخاوف بشأن التلوث الفطري.
لكن روبيو ترك الطماطم تطفو عن طريق الخطأ. وعلى الفور اتهمه زملاؤه بأكله، وأصبحت قصته موضع سخرية وتسلية بين رواد الفضاء.

يوم الأربعاء الماضي، خلال الاحتفال بالذكرى السنوية الخامسة والعشرين لمحطة الفضاء الدولية، أعلن الطاقم أنه تم العثور على الطماطم أخيرًا.
ولم تحدد رائدة الفضاء ياسمين مقبلي، التي أعلنت الأمر، مكان العثور على الطماطم أو الحالة التي وجدت بها.

وكان من المفترض أن تستمر رحلة روبيو الفضائية ستة أشهر، لكن تم تمديدها لستة أشهر أخرى بسبب تسرب سائل التبريد من الكبسولة التي كان من المفترض أن يعود فيها. وعاد إلى الأرض في سبتمبر الماضي.
ومن المأمول أن توفر تجارب زراعة الفواكه والخضروات في الفضاء نظامًا غذائيًا أكثر تنوعًا لرواد الفضاء.